現役女子高生がプロの投手になるかも〜吉田えり

　２００９年４月開幕予定のプロ野球関西独立リーグのトライアウト（入団テスト）の最終テストが４日、神戸市の神戸総合運動公園サブ球場で行われ、最終テストに臨んだ８２人の中で投手としてテストに臨んだ川崎北高２年の吉田えり（１６）に熱い視線が注がれました。

　１６日に大阪、神戸、明石、和歌山の４球団によるドラフト会議で吉田えりが指名されれば、現役女子高生プロ投手が誕生します。
　吉田えりが目指すのはレッドソックスのウェイクフィールド。彼の投げるナックルは、１００キロを切る“超遅球”。２本の指のつめの先をボールの上に置くことで、回転をかけずに投げると、空気抵抗が大きくなり、打者の手元で不規則変化する“魔球”になるのです。
　最終テストでは打者４人を得意のナックルボールで三振、四球、２塁ゴロ、ショートフライに打ち取りました。１５５センチの吉田えりの右腕から繰り出される魔球に屈強な男たちが翻弄されたのです。