吉田えりの２０１２シーズンが終わった

　吉田えりの２０１２年シーズンは２２日の登板が最後になりました。カリフォルニア州サンラファエルで行われた試合に先発登板し、５回２失点で今季４勝目（６敗）を挙げました。試合は１３―４と大勝でした。
　許した安打は１本だけ、２回にレフトが打球を見失って３塁打になっただけでした。最後までナックルが冴えていました。ここまで６連敗を喫していましたが、６月２３日以来の白星でシーズンを締めくくることが出来ました。

吉田えり、アメリカで２勝目

　アメリカ独立リーグのノースアメリカン・ベースボールリーグ「マウイ・イカイカ」に復帰していた吉田えりが９日マウイで今季初登板し、先発で７回２／３を投げて４安打２失点で勝利投手になりました。試合は１０―２で「マウイ・イカイカ」が勝ち、吉田えりは昨シーズンに続き通算２勝目をあげました。
　ナックルボールを中心に１０８球の力投で試合をつくった吉田えりは、「うれしい。なんとか５回の壁を越えたかった。終盤もナックルがちゃんと変化していた」と試合後に語っていました。日米で３勝をあげ、あと一歩で完投という道筋もつけ、たんなるアイドルではないことを証明しつつあります。

吉田えりのナックルは阪神にも通用した〜新たな旅立ち

　５月３日、三田市城山公園野球場での紀州戦で今季初先発して独立リーグでの初勝利をあげた吉田えりが、今度はプロ野球チーム相手にナックルを披露しました。
　１６日、同じ三田市城山公園野球場で阪神との育成試合に登板して、１イニングを無安打無失点で若手相手とはいえＮＰＢ選手を相手に好投を見せました。
　６回、連続四球でワンアウト１，２塁のピンチを招いたものの、７番黒田祐輔外野手に投じた５球目は得意のナックル、８０キロ台の魔球はゆらゆらと揺れ、バットに当たることなく捕手のミットに吸い込まれ、見事に空振り三振を奪いました。続く藤井宏もショートフライに抑え、小さくガッツポーズを見せました。
　試合後、記者たちに囲まれ、「ＮＰＢの選手相手でも通用したというのは自信になります」と満面の笑みを見せました。

　そんな吉田えりが１９日、自らのブログで、昨季まで所属した米ハワイ州マウイ島に本拠を置く独立リーグのチームに復帰することを発表しました。ノースアメリカン・ベースボールリーグの「マウイ・イカイカ」で、６月からプレーを目指しています。
　兵庫を退団して渡米する心境を「教わったことを、アメリカでも発揮出来るように、また１歩でも成長出来るように、今しか出来ないことに挑戦して進んでいきたいと思います」とつづっています。

吉田えりの星が消えた

　ナックルに磨きをかけてアメリカでのプロへの道を模索する吉田えりは、今季は関西独立リーグ兵庫に在籍して渡米の機会を狙います。そんな彼女が目標としていたレッドソックスのウェークフィールド投手がキャンプ地のフロリダ州フォートマイヤーズで記者会見し、引退を表明しました。



　１９９２年にパイレーツでデビューし、９５年にレッドソックスに移籍したウェークフィールドは、９８年、２００７年に自己最多の１７勝をマークするなど先発の柱として、昨年９月に通算２００勝を達成しました。メジャー１９年間で通算成績は２００勝１８０敗、防御率４・４１でした。
　同じマウンドに立ちたいと夢見てきた吉田えりは、今季は背番号「２０｣をつけ、アメリカでの夢実現に向け３月２４日に開幕を迎えます。

吉田えり、初勝利をあげる

　アメリカで２年目の挑戦を続けていた吉田えりが、現地時間９日、ハワイ州マウイ島で行われた試合に先発して５回１失点と好投して、初勝利を挙げました。
　女性がプロのリーグで勝利投手になったのは１９９８年のアイラ・ボーダーズ以来で、史上２人目となります。
　吉田えりは「本当にうれしいです。独立リーグ入りしてから、何とか１勝したいと思っていた。ようやく夢の第一歩がかないました」と喜びを表現しました。投球の８割以上がナックルで三振も一つ奪うことが出来、試合後は満足そうに語っていたと伝えられています。

吉田えり、チコで再挑戦

　現在、日本人選手だけで構成された米アマチュアリーグの「サムライ　ＡＬＬ　ＪＡＰＡＮ」に所属している吉田えり投手が、昨年在籍した米独立リーグ、ノースアメリカン・ベースボールリーグのチコ・アウトローズに復帰入団したことが、チコ・アウトローズより発表されました。
　メジャーのトライアウトに失敗していた吉田えりでしたが、持ち球のナックルに磨きをかけてアメリカ野球界に生き残ることができるのでしょうか。アメリカでの１勝が待ち望まれます。

吉田えり再びアメリカへ挑戦

　アメリカでプロ野球選手になる夢を追い続ける吉田えりが、日本人選手のみで構成された「サムライ　ＡＬＬ　ＪＡＰＡＮ」の一員としてアメリカのアマチュア・サマーリーグに参加するために日本を出発しました。
　「サムライ　ＡＬＬ　ＪＡＰＡＮ」チームはウエスタン・ベースボール・アソシエーション（ＷＢＡ）に所属し、２カ月で約４０試合を行います。そして、今月中旬には、各チームから選抜された数人が大リーグのスカウトによるトライアウトを受検できます。
　２年連続でアメリカ球界への挑戦をする吉田えりは、「投球フォームをスリークオーターに変えて、心地よく投げられるようになった。やるからには結果を出したい」と成田で話しました。

吉田えり、残念な帰国に

　米アリゾナ州のウインターリーグを終えた吉田えりが２日に帰国しました。２月２７日（日本時間２８日）に終了したウインターリーグで６試合に登板したものの、０勝１敗、防御率１４・７３という不本意な結果しか残せず、リーグ終了後のドラフトではどこからも指名されませんでした。
　２月１５日、ロングビーチ戦で２度目の先発をして、初回は１死から安打と２連続死球で２死満塁のピンチを招いたものの、続く６番打者を三振に打ち取り、２回は３者凡退に抑えて初の無失点に抑えたことがベスト・ピッチングでした。所属したユマ・スコーピオンズは優勝を果たしました。
　５日（日本時間６日）、シルバーソックス戦で初先発して、１回７失点だったことが最後まで尾を引いたといえます。
　この後、どのように野球を続けていけるのか、気がかりです。

吉田えり、今年もアメリカで挑戦

　昨年に続いて米国の独立リーグ入りを目指す吉田えり投手が３１日、アリゾナ州で行われるウインターリーグに参加するため成田空港から出発しました。

　昨年はウインターリーグでの投球が認められ、独立リーグ入りをはたしました。２年連続での挑戦に「少し不安はあるが、楽しみ。やるからには結果を残したい」と空港ロビーで心境を語りました。
　リーグは４日に開幕し、吉田えりは５日に先発する見込みです。「一人でも多くの打者に投げ、試合経験を積みたい」と笑顔で話していました。
　日本で「ナックル姫」の愛称で呼ばれ、米国でも「ナックル・プリンセス」として話題を呼びました。米国の独立リーグで女子選手がプレーするのは、９８〜００年にセントポール・セインツに所属したアイラ・ボーダーズ投手以来、史上２人目ということで、米メディアはこぞって１８歳の少女を取り上げました。ＧＢＬのケビン・アウトカルト・コミッショナーは「彼女がチコに来る前はほとんど名前は知られていなかったが、今では全米の野球ファンが知っている。とても大きな反響があった」と話しました。
　２０１０シーズンのアウトローズの１試合平均の観客数は２７０９人ですが、吉田えりの登板試合は平均３８９９人でした。チコ市の女性市長は、町の名前を有名にしてくれた功績を称え、吉田えりを表彰しました。さらに人気は米国だけにとどまらず、初めて遠征したカナダのビクトリアでは通常の倍近い４７５３人の大観衆が詰めかけたと伝えられました。グッズの売り上げも盛況で、少なからず地元経済にも貢献した模様です。
　今年は、どんな話題をよび、どんな活躍をみせてくれるでしょうか。念願の初勝利はいつになるのでしょうか。

吉田えり、ラスト・チャンス

　女性ナックラーとしてアメリカでの野球に挑戦中の吉田えりの２０１０シーズンが終盤を迎えています。２１日夜、全米ネットのＦＯＸテレビでは、大リーグ中継前の「今週のベースボール」で女子選手特集として吉田えりを取り上げましたが、今季の登板はあと１回となりそうです。
　吉田えりは、２０日(日本２１日)、カリフォルニア州チコで行われたマウイ・ナコアイカイカ戦に先発し、３回２／３を投げて４安打７四死球の４失点で今季４敗目を喫しました。コントロールには苦しんだものの無回転ナックルが何球かあり手ごたえはあったようです。
　２５日から行われるセントジョージ戦５連戦で今季最後の登板をテンプルトン監督は予告していますが、それまでに新ナックルがマスター出来るか注目されます。

吉田えり初勝利への道は険しい

　「アウトローズ」（無法者たち）の男集団に飛び込んだ吉田えりは、メジャー経験者もいる猛者たちを相手にたんなるアイドルではないことを証明していますが、初勝利にはなかなか手が届かずにいます。



　デビューは５月２９日、カリフォルニア州チコで元メジャー３人を擁するティファナが相手でした。３回を投げ代打を送られ降板しましたが、８対６でチームは開幕戦に勝利しました。
　５安打４失点でしたが、１回裏のチコの攻撃では、ツーアウト満塁で打席に立ち、１，２塁間をゴロで抜けるヒットを放ち１打点をあげました。

　６月１２日ユマ戦で２度目の先発をして、４回を投げ４安打３四死球で２失点で３−２とリードしている４回裏に代打を送られ降板しました。チームはこの回に２点追加して優位に立ち、８対４で勝利しました。吉田えりの初勝利はお預けとなりました。

　「緩急を付けるためにも、ストレートは１２０キロまで上げたい」と筋力トレーニングを始め、球種を広げるためにスライダーにも取り組みはじめました。
　特注した真っ赤なグラブに初勝利のウィニング・ボールを受け取る日が待ち遠しいですね。

吉田えり、女子メジャーを目指す

　米独立リーグ「ゴールデン・ベースボールリーグ（ＧＢＬ）」に所属するチコ・アウトローズから入団オファーを受けていた吉田えり（１８）が、同球団との契約に合意しました。８日（日本時間９日）、チコ球団が発表しました。ＧＢＬは５月１９日開幕で、吉田えりは５月上旬からチームのキャンプに合流する予定です。

吉田えりがチコ・アウトローズから指名

　米アリゾナ州のウインターリーグ（ＡＷＬ）に参加している吉田えり投手がゴールデンベースボールリーグ（ＧＢＬ）のチコ・アウトローズからドラフト指名を受けました。入団が実現すれば、米国の男子プロリーグでプレーする初の日本人女性選手となります。過去にも９７年〜００年にアイラ・ボーダーズ投手が別の独立リーグに在籍したことがあるだけです。
　ＧＢＬは昨年、伊良部秀輝投手がプレーしたロングビーチが所属するなど元メジャーや３Ａ経験者も数多く在籍するレベルの高い独立リーグです。

吉田えり、アメリカで初勝利

　米アリゾナ州のウインターリーグでスコーピオンズに所属する吉田えりが６試合目の登板でついに勝利投手になりました。

　２月１２日（日本時間１３日）のチームカナダ戦（７回戦制）に開幕投手以来となる２度目の先発マウンドに立ち、４回を４安打無四球に抑え、３−０で後続にゆだね、試合は５−０で勝ち初の勝利投手になりました。
　今リーグ戦では通算６試合で１勝０敗、防御率４・９１でチームも首位に立っています。独立リーグの神戸での昨季成績は０勝２敗でした。

吉田えり、アメリカへ

　　　関西独立リーグの神戸を退団したナックル姫、吉田えりが来年１月下旬からアリゾナ・ウインター・リーグに参加すると１５日に表明しました。
　同リーグで女子がプレーするのは初めてのことです。ナックルに磨きをかけてくると抱負を語っています。本物のプロ野球投手になるため、さらなる成長が期待されます。
　

吉田えり、兄と一緒のリーグに

　新球団の三重を中心に関西、東海地区で来年４月開幕を目指して発足する「ジャパン・フューチャーリーグ」の合同トライアウトが１４日に兵庫・鳴尾浜で行われました。
　１６歳から４６歳までの投手８０人、野手１５１人の計２３１人が参加しました。この中に、吉田えりの兄・勇介(投手、２０）がいました。
　１９日に合否が発表されますが、合格すれば既に三重が入団交渉をすませている吉田えりと同じリーグでプレーする可能性があります。
　えりの兄・勇介は昨年そろって関西独立リーグのトライアウトを受けたものの落選し、夏から神戸の練習生になっていました。帝京三高に在学していたときは外野手をしていました。今は、えりの真似で下手投げ投手を目指していますが、先を越された妹に追いつけるのでしょうか。

結果は

ナックルえりちゃんの母校がドラマに

　ＴＢＳで１１月２３日夜９時から２時間枠で放送されるドラマ「いのちの島」で取り上げられる通信制高校「そよかぜ学園高校」は、“ナックルえりちゃん”こと吉田えりが在籍する高校です。

　いじめや成績不振などで学校に通えなくなった生徒や進学できなかった人など１０〜５０代の幅広い年齢の生徒が学んでいます。吉田えりは、神戸９クルーズに入団して川崎を離れたときに野球と勉強の両立しやすい環境として今年４月に川崎北高校から転校したのです。
　ドラマでは、同校の生徒が年１回９日間、屋久島に滞在し、大自然や島に住む人々と触れ合いながら学んでいく「スクーリング」に焦点を当てて描いています。永作博美が教師役で主演します。

吉田えりが横浜でナックル披露

　関西独立リーグ・神戸９クルーズの吉田えり投手が１５日、横浜スタジアムで行われた横浜−オリックス戦で始球式を務めました。
　自宅が近い縁で１月に合同自主トレを行うなど交流のある横浜・三浦の運転するリリーフカーに乗って登場して、得意のナックルボールを低めに投げ込んで、観衆の喝采を浴びました。
　投球後マスコミに囲まれた吉田えりは「横浜で投げられてうれしい。いつか自分もここで投げたいです」と笑顔で語りました。

吉田えり、代打でお披露目

　アン・ジェウク率いるチェミサマと阪神ＯＢとの親善試合が２８日大阪・舞洲で行われ、吉田えりがゲストとして阪神ＯＢに参加しました。
　５回２死１塁。阪神ＯＢの攻撃時に登場して、カウント１−２から３塁ゴロ。相手の３塁手の悪送球を誘い、チャンスを広げました。１日の練習試合にも代打出場する予定です。ナックルボールのお披露目はいつまで待たされるのでしょう。
　神戸９クルーズのユニフォームを披露している吉田えり

吉田えりｖｓアン・ジェウク

　　韓国の人気俳優アン・ジェウクが主将を務める芸能人野球チーム「チェミサマ」が日本遠征にやって来ました。
　「チェミサマ」は２７日から３泊４日の日程で、阪神タイガースのＯＢチーム、今年始動する関西独立リーグの新生球団・神戸９クルーズなどと親善試合を行う予定です。
　参加メンバーはアン・ジェウク以下イム・ヒョンジュン、キム・ジェドン、チャ・テヒョン、イ・ソンジン、チョ・ドンヒョク、チョン・テウ、「ユリサンジャ（ガラスの箱）」のパク・スンファなどです。
　そして、日本の野球ファンにとって見逃せないのは、神戸９クルーズの吉田えりの登板が予想されていることです。

　なを神戸９クルーズは３月２７日に京セラドーム大阪で大阪ゴールドビリケーンズと開幕戦を行いますが、吉田えりはリードしている場面でのリリーフ登板が予想されています。